以OLED使用的有機發光材料來看，一是以染料及顏料為材料的小分子器件系統，另一則以共軛性高分子為材料的高分子器件系統。同時由于有機電致發光器件具有發光二極管整流與發光的特性，因此小分子有機電致發光器件亦被稱為OLED(Organic Light Emitting Diode)，高分子有機電致發光器件則被稱為PLED(Polymer Light-emitting Diode)。小分子及高分子OLED在材料特性上可說是各有千秋，但以現有技術發展來看，如作為監視器的信賴性上，及電氣特性、生產安定性上來看，小分子OLED處于領先地位。當前投入量產的OLED組件，全是使用小分子有機發光材料。
